เมื่อวันที่ 17 มกราคม ได้รับข้อมูลจากกรมสำรวจธรณีวิทยาแห่งประเทศจีน กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติว่า ด้วยการสนับสนุนอย่างแข็งขันจากกระทรวงการคลัง กรมสำรวจธรณีวิทยาแห่งประเทศจีน กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติ ได้ค้นพบแหล่งแร่หายากชนิดดูดซับไอออนขนาดใหญ่มากในพื้นที่หงเหอ มณฑลยูนนาน โดยมีทรัพยากรที่เป็นไปได้ถึง 1.15 ล้านตัน ในจำนวนนี้ ธาตุหายากสำคัญ เช่น Pr-Nd, ดิสโพรเซียม และเทอร์เบียม มีปริมาณเกิน 470,000 ตัน นับเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญอีกครั้งในการสำรวจแหล่งแร่หายากชนิดดูดซับไอออนของจีน นับตั้งแต่การค้นพบครั้งแรกในมณฑลเจียงซีในปี 1969 คาดว่าจะกลายเป็นแหล่งแร่หายากชนิดกลาง-หนักที่ใหญ่ที่สุดของจีน มีบทบาทสำคัญในการเสริมสร้างความได้เปรียบด้านทรัพยากรแร่หายากของจีน ปรับปรุงห่วงโซ่อุตสาหกรรมแร่หายาก และเสริมสร้างความได้เปรียบเชิงกลยุทธ์ของจีนในภาคทรัพยากรแร่หายากชนิดกลาง-หนัก
แหล่งแร่หายากชนิดดูดซับไอออนที่ค้นพบนี้เป็นแหล่งแร่หายากชนิดกลาง-หนักเป็นหลัก จีนมีทรัพยากรแร่หายากชนิดเบาอยู่มาก โดยส่วนใหญ่กระจายตัวในพื้นที่ไป๋หยุนเอ่อปู้ มองโกเลียใน และเหมาหนิวผิง เสฉวน แต่ทรัพยากรแร่หายากชนิดกลาง-หนักค่อนข้างขาดแคลน ทรัพยากรเหล่านี้มีขอบเขตการใช้งานที่กว้างขวางกว่า และเป็นวัตถุดิบสำคัญที่ขาดไม่ได้สำหรับยานยนต์ไฟฟ้า พลังงานใหม่ ความมั่นคงด้านการป้องกันประเทศ และภาคส่วนอื่น ๆ รวมถึงเป็นโลหะสำคัญสำหรับการพัฒนาอุตสาหกรรมเทคโนโลยีขั้นสูง
กรมสำรวจธรณีวิทยาแห่งประเทศจีนได้ผสานการสำรวจธรณีวิทยากับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ โดยได้สร้างเครือข่ายฐานข้อมูลธรณีเคมีแห่งชาติในช่วงเวลากว่าสิบปีที่ผ่านมา เก็บรวบรวมข้อมูลธรณีเคมีจำนวนมหาศาล และบรรลุความก้าวหน้าสำคัญในทฤษฎีการสำรวจแร่และเทคโนโลยีการสำรวจ ความพยายามนี้ได้เติมเต็มช่องว่างในเทคโนโลยีการสำรวจธรณีเคมีสำหรับแหล่งแร่หายากชนิดดูดซับไอออน โดยได้สร้างระบบเทคโนโลยีการสำรวจที่รวดเร็ว แม่นยำ และเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ซึ่งให้ข้อมูลเชิงลึกที่มีคุณค่าสำหรับการบรรลุความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วในการสำรวจแร่ในพื้นที่ที่มีความเข้มข้นของแร่หายากชนิดกลาง-หนักในจีน
