Selon les médias, Intel confie à TSMC la production de ses processeurs Nova Lake en utilisant son procédé de 2 nm. Compte tenu du fait qu'Intel dispose de son propre procédé 18A, qu'elle a toujours présenté comme supérieur à la technologie 2 nm de TSMC, ce contrat de sous-traitance pourrait révéler des signaux intéressants.
Intel affirme fournir les meilleurs produits à ses clients, ce qui pourrait expliquer pourquoi elle sous-traite la production de Nova Lake à TSMC. Cependant, l'industrie soupçonne également que, puisque le procédé 18A est déjà entré en phase d'essais, la sous-traitance d'Intel pourrait être motivée par la demande de capacité plutôt que par des problèmes liés aux performances ou aux rendements.
Il y a également des rumeurs selon lesquelles Intel pourrait adopter une stratégie de double source : utiliser la technologie 2 nm de TSMC pour ses produits phares, tout en employant le procédé 18A pour ses propres puces non phares.
C'est un signal important pour Intel, car cela signifie que même si son nœud de procédé interne (18A) n'est pas utilisé pour les puces phares, Intel n'abandonnera pas ces processus de production cruciaux.
Cependant, le compromis d'Intel a une autre implication pour le marché. En tant que grand fabricant de puces basé aux États-Unis, Intel a occupé une position spéciale dans le plan de revitalisation des puces de l'ancien président Trump, et le marché observe si sa technologie 18A pourrait l'aider à prendre l'avantage dans le secteur des puces haut de gamme. Actuellement, Intel semble être désavantagée dans cette course.
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Auparavant, AMD a officiellement confirmé qu'elle confierait à TSMC la production de ses puces de serveur Zen 6 Venice, devenant l'un des premiers clients du procédé 2 nm de TSMC. De plus, Apple est également l'un des premiers utilisateurs du procédé 2 nm de TSMC.
Des rapports indiquent qu'Intel effectue actuellement des essais de production dans l'usine de Hsinchu de TSMC, les deux parties s'efforçant d'améliorer le rendement des puces. TSMC vise à commencer la production en série de puces 2 nm au second semestre.
Dès le début de 2024, l'ancien PDG d'Intel, Pat Gelsinger, a souligné qu'Intel prévoyait de sous-traiter pour la première fois à TSMC la production des modules de calcul de deux processeurs clés, Lunar Lake et Arrow Lake.
Certains suggèrent que, sous la direction du nouveau PDG Sanjay Chen, Intel pourrait tirer encore plus parti du procédé 2 nm de TSMC. Cependant, cela augmenterait les dépenses d'Intel, et l'entreprise doit soigneusement équilibrer l'accélération des sorties de produits via des fonderies externes avec les retards dans la fabrication interne.
Il y a également des rapports selon lesquels le procédé 18A d'Intel pourrait être utilisé pour produire certains autres produits d'intérêt, tels que Clearwater Forest et Diamond Rapids, dont la sortie sur le marché a été reportée au premier semestre 2026 en raison de problèmes d'emballage.
