La industria de las baterías de iones de sodio cayó después de una apertura más alta. CATL declaró: "¡Como yo lo encendí, yo lo salvaré!"

"Observa el precio actual del carbonato de litio; todos están ocupados ganando dinero con las baterías de litio, ¿quién se dedicaría aún a las baterías de iones de sodio?" comentó un insider anteriormente involucrado en la industria de las baterías de sodio. En julio de 2021, CATL lanzó su primera generación de baterías de iones de sodio, y también debutó un paquete híbrido de litio-sodio en el evento de lanzamiento. La breve conferencia de prensa de diez minutos tuvo un impacto significativo en la industria. De hecho, las baterías de iones de sodio no son una tecnología nueva, y el tiempo dedicado a la investigación tecnológica no es menor al de las baterías de iones de litio. CATL no fue la primera empresa en "comerse el cangrejo"; antes, HiNa Battery ya había comenzado la producción a pequeña escala de baterías de iones de sodio. Sin embargo, se puede decir que desde este período, las baterías de iones de sodio comenzaron a entrar en el ojo público a gran escala. En la segunda mitad de 2021, el precio del carbonato de litio aumentó gradualmente, y para 2022, se disparó a 600.000 yuanes por tonelada. Las baterías de iones de sodio, con sus "recursos abundantes, bajo costo y alta seguridad", fueron altamente anticipadas. Tras el lanzamiento de la batería de iones de sodio de CATL, surgieron numerosas startups de baterías de iones de sodio en la industria, y los principales fabricantes de baterías de litio también comenzaron a involucrarse en la investigación de las baterías de iones de sodio. El entusiasmo por las baterías de iones de sodio en el mercado de capitales no pudo disiparse durante mucho tiempo. Sin embargo, a medida que el precio del carbonato de litio se desplomó por debajo de 100.000 yuanes por tonelada en 2023, las ventajas de costos de las baterías de iones de sodio se diluyeron rápidamente. El sector de baterías de iones de sodio, que había sido observado continuamente debido al alto precio del carbonato de litio, también perdió parte de su atención en el mercado. Las baterías de iones de sodio aún no han logrado escalar, y las desventajas de costos limitan su desarrollo. A simple vista, las baterías de iones de sodio tienen muchas ventajas, como recursos abundantes, menos susceptibilidad a fluctuaciones en el suministro de materias primas aguas arriba, buen rendimiento a bajas temperaturas y alta seguridad. En realidad, el rendimiento de las baterías de iones de sodio determina que sea relativamente difícil tener un impacto significativo en industrias que requieren alta densidad de energía. En los últimos dos años, las baterías de iones de sodio se han utilizado generalmente en áreas con requisitos de densidad de energía más bajos, como bicicletas eléctricas, ESS y centros de datos. Hasta finales de junio de 2024, la primera fase del proyecto de innovación científica y tecnológica de demostración de la estación de ESS de iones de sodio de 100 MW/200 MWh de Datang Hubei se completó y puso en operación. Las celdas de iones de sodio utilizadas en el proyecto fueron proporcionadas por HiNa Battery. Esta es la primera estación de ESS de iones de sodio de gran capacidad de 100 MWh en China, marcando una nueva etapa en la operación comercial de ESS de baterías de iones de sodio. Sin embargo, hay muchos sistemas de materiales para baterías de iones de sodio, incluyendo óxidos estratificados, polianiones, azul de Prusia, entre otros. Se están probando varios sistemas, pero aún no hay una ruta técnica muy clara. Recientemente, durante una encuesta en Bonar New Energy, el presidente Shi Jian mencionó que las principales razones por las que la industrialización de las baterías de iones de sodio ha sido más lenta de lo esperado son dos: uno, el progreso en la I+D de baterías de iones de sodio ha sido más lento de lo esperado, con tres sistemas de materiales principales coexistiendo; el otro, el precio continuamente bajo del carbonato de litio, que ha afectado el proceso de industrialización a gran escala de las baterías de iones de sodio. Según datos publicados por SMM, el 23 de abril, el precio del carbonato de litio de grado batería cayó a 68.200 a 71.000 yuanes por tonelada, alcanzando un mínimo histórico en los últimos años y acercándose a los costos de producción de algunas empresas. La caída continua en el precio del carbonato de litio significa que las ventajas de las baterías de iones de sodio se están reduciendo cada vez más. Dado que la densidad de energía de las baterías de iones de sodio es considerablemente inferior a la de las baterías de iones de litio, esto significa que, bajo el mismo volumen o peso, las baterías de iones de sodio almacenan mucha menos energía que las baterías de iones de litio. Por lo tanto, bajo las desventajas relativas de costos más altos y rendimiento inferior, aunque las baterías de iones de sodio han comenzado a enviarse y aplicarse en los últimos dos años, no han cumplido con las expectativas. Algunas empresas de baterías que habían anunciado planes para construir proyectos de baterías de iones de sodio ya han cambiado su enfoque hacia tecnologías más prometedoras, como las baterías de iones de litio y las baterías de estado sólido. Los datos del "Informe Blanco sobre el Desarrollo de la Industria de Baterías de Iones de Sodio en China (2025)" publicado conjuntamente por EVTank, EV Economics Research Institute y China Battery Industry Research Institute muestran que en 2024, los envíos de baterías de iones de sodio en China alcanzarán 3,7 GWh, principalmente para ESS, seguidos por pequeños dispositivos, con solo una pequeña cantidad instalada en vehículos eléctricos. En 2024, los envíos de materiales cátodo para baterías de iones de sodio serán 9.200 toneladas, con materiales cátodo de óxidos estratificados representando más del 70%. En 2024, los envíos de materiales ánodo para baterías de iones de sodio serán 5.000 toneladas, con el carbón duro siendo el tipo dominante. EVTank predice que para 2030, los envíos reales de baterías de iones de sodio en China alcanzarán 109,3 GWh, representando solo alrededor del 3% de los envíos totales de baterías de iones de litio ese año, muy por debajo de los 347 GWh predichos por la institución en 2023. "Pensamos que habíamos encontrado la clave para la libertad energética, solo para descubrir que esta clave necesita ser refundida", se burló un practicante de baterías de iones de sodio. "Sodio y litio" no son sustitutos, sino colaboradores. Aunque la mayoría de las empresas entraron en la I+D de baterías de iones de sodio debido al aumento exponencial del precio del carbonato de litio, la aparición de las baterías de iones de sodio parece más bien una sustitución de las baterías de plomo-ácido. En comparación con las baterías de iones de litio, las baterías de iones de sodio son más como "rellenos" en el mercado, compensando las deficiencias de las baterías de iones de litio en ciertos escenarios de aplicación específicos, en lugar de reemplazarlas. El 21 de abril, CATL, que despertó el interés del mercado en las baterías de iones de sodio en 2021, anunció una "nueva batería de sodio" con una densidad de energía de 175 Wh/kg y un rango de temperatura completo de -40°C a 70°C, declarando que las baterías de iones de sodio no están muertas, sino que evolucionan hacia una nueva lanza dirigida al dilema energético. En el evento de lanzamiento, el presidente de CATL, Zeng Yuqun, declaró: "La ruptura en el nuevo sistema de sodio es muy significativa. Hace mucho tiempo, las baterías de iones de sodio tenían problemas con la densidad de energía, la vida útil, la seguridad y la vida útil en ciclo, pero después de años de persistencia, finalmente tenemos algunos productos importantes para ofrecer. La madurez de la nueva batería de sodio acelera la llegada de la era multi-núcleo". Se entiende que la nueva batería de sodio incluye dos tipos de productos: la nueva batería de potencia para vehículos de pasajeros de sodio y la nueva batería integrada de arranque y parada de 24V para camiones pesados. La densidad de energía de la nueva batería de potencia para vehículos de pasajeros de sodio alcanza 175 Wh/kg, la más alta globalmente para baterías de iones de sodio, comparable a las baterías LFP. Soporta una tasa de carga máxima de 5C y un alcance de conducción de 500 km. Se espera que esta batería entre en producción masiva en diciembre de 2025. La nueva batería integrada de arranque y parada de 24V para camiones pesados está diseñada para reemplazar las baterías de plomo-ácido, con un costo total de ciclo de vida reducido en un 61% en comparación con las baterías de plomo-ácido. También tiene las ventajas de descarga a profundidad completa, inicio con un botón a -40°C y la capacidad de iniciar después de estar inactiva por un año. Se planea que entre en producción masiva en junio de 2025. Con el avance en el rendimiento de las baterías de iones de sodio, se ha abordado la deficiencia de aplicación de las baterías en entornos extremadamente fríos. Basándose en esto, CATL lanzó la batería dual Shao Yao, combinando la nueva batería de sodio y la batería de anodo autogenerado LFP, aprovechando al máximo el rendimiento a bajas temperaturas de la nueva batería de sodio. Una batería de 75 kWh puede lograr un alcance de conducción de 700 km, abordando tanto las necesidades de baja temperatura como de largo alcance. Una nueva tecnología, desde la teoría hasta el laboratorio, a la prueba y aplicación, y luego al mercado, es el camino necesario para la comercialización. Si el lanzamiento de la primera generación de baterías de iones de sodio de CATL marcó la transición de las baterías de iones de sodio del laboratorio al proceso de comercialización, entonces esta "nueva batería de sodio" de nivel automotriz y producción a gran escala, la primera en el mundo, significa que las baterías de iones de sodio están pasando de un "mercado de nicho" a un "mercado masivo". Además de CATL, el 28 de marzo, HiNa Battery también celebró un lanzamiento de tecnología de baterías de iones de sodio en Anhui, presentando la solución de batería de iones de sodio "HiNa Star" para vehículos comerciales. La densidad de energía de las celdas utilizadas en esta solución supera los 165 Wh/kg, permitiendo una carga al 100% en 20-25 minutos. Combinado con la ventaja de rendimiento de descarga estable en un rango de temperatura amplio de -40°C a 45°C, reduce eficazmente la pérdida de energía de la batería y mejora significativamente la tasa de utilización de electricidad, proporcionando soporte confiable en todo momento para vehículos comerciales. Se informa que el sistema "HiNa Star" completará pruebas a pequeña escala en el segundo trimestre de 2025 y se promoverá en lotes en el tercer trimestre. En 2026, entrará en la etapa de aplicación a gran escala. Además, BYD reveló en su informe anual que la batería de iones de sodio de bajo costo y larga vida de la empresa logró una capacidad de celda de 200 Ah y un rendimiento cíclico superior a 10.000, con mejor seguridad, potencia y rendimiento a altas y bajas temperaturas que las baterías de iones de litio. Anteriormente, los insiders de la industria a menudo mencionaban que las baterías de iones de litio eran demasiado baratas, lo que llevaba a que no hubiera mercado para las baterías de iones de sodio y les impedía desarrollarse a gran escala. Cuanto menos escalaban, más difícil era reducir costos, creando un círculo vicioso. La nueva batería de sodio lanzada por CATL esta vez es un verdadero impulso para la industria de baterías de iones de sodio, permitiendo a las baterías de iones de sodio evitar la competencia directa con las baterías de iones de litio en términos de densidad de energía y, en cambio, abrir un nuevo campo de batalla de "escenarios personalizados", desarrollándose en paralelo con las baterías de iones de litio y impulsando el desarrollo de la cadena de suministro de la industria de baterías de iones de sodio. Según estadísticas incompletas de Battery Network, en el campo de las baterías de iones de sodio, de los 39 nuevos proyectos de inversión contabilizados en 2024, 25 han anunciado montos de inversión, con un total de 63.450 millones de yuanes.Entre estos, 18 proyectos tienen inversiones que superan los mil millones de yuanes, y dos están en decenas de miles de millones. En el primer trimestre de este año, aunque no hubo muchas inversiones en proyectos de baterías de sodio-ion, aún se concretaron algunos proyectos de gran peso. EVTank estimó previamente que, con los continuos avances en tecnología y rendimiento de las baterías de sodio-ion, junto con la mejora gradual de la cadena industrial y la liberación progresiva de los efectos de escala, las ventajas de costo de las baterías de sodio-ion se harán evidentes. Se espera que en áreas como ESS, vehículos eléctricos de dos (tres) ruedas, NEVs y sistemas de arranque-parada, las baterías de sodio-ion reemplacen parcialmente a las baterías de iones de litio y de plomo-ácido. Conclusión: Las baterías de sodio-ion no son solo una simple iteración tecnológica, sino una reconfiguración de la lógica energética. En el mapa energético del futuro, las baterías de sodio-ion no reemplazarán a las de iones de litio, pero están destinadas a convertirse en actores clave en "escenarios personalizados", como garantizar el transporte de vehículos de pasajeros y comerciales en regiones extremadamente frías, servir como una fuente de energía de respaldo "siempre activa" en centros de datos, y tejer la red más segura y de menor costo en ESS de viento y solar. La verdadera libertad energética no consiste en encontrar sustitutos, sino en crear nuevas demandas.

SMM

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