Pada 23 Desember 2024, produsen mobil Jepang Honda Motor Co. dan Nissan Motor Co. secara bersama-sama mengumumkan bahwa mereka telah menandatangani nota kesepahaman terkait merger dan akan secara resmi memulai negosiasi merger. Kedua perusahaan berencana untuk bergabung dengan mendirikan perusahaan induk bersama, di mana keduanya akan menjadi anak perusahaan dari perusahaan induk tersebut. Telah diungkapkan bahwa kedua produsen mobil tersebut berencana membuat keputusan akhir pada akhir Januari 2025, sementara mitra strategis Nissan, Mitsubishi Motors, juga mempertimbangkan untuk bergabung dalam rencana merger, dengan keputusan yang diharapkan pada waktu yang sama di tahun 2025. Jika kedua perusahaan bergabung, mereka mungkin melampaui Hyundai-Kia dan Stellantis Group untuk menjadi grup otomotif terbesar ketiga di dunia, hanya di bawah Toyota dan Volkswagen.
Dalam konteks persaingan yang semakin ketat di industri otomotif, Honda dan Nissan telah lama menjajaki kolaborasi. Pada 15 Maret 2024, Honda dan Nissan mengumumkan penandatanganan nota kesepahaman untuk kerja sama di sektor EV. Pada 1 Agustus 2024, Honda, Nissan, dan Mitsubishi menandatangani nota kesepahaman kerja sama strategis, mengumumkan diskusi tentang kerangka kerja kolaborasi dalam kendaraan cerdas dan elektrifikasi. Pada Oktober 2024, Toyota, Honda, dan Nissan mencapai kesepakatan untuk memperkuat kerja sama dalam pengembangan perangkat lunak otomotif, bersama-sama memajukan penyatuan standar API. Pada 23 Desember 2024, Honda dan Nissan secara resmi mengumumkan dimulainya pembicaraan merger.
Alasan signifikan di balik serangkaian langkah Honda dan Nissan adalah penurunan tajam dalam kinerja mereka. Data menunjukkan bahwa dari Januari hingga November 2024, penjualan kumulatif Honda kepada pengguna akhir di Tiongkok mencapai 740.339 unit, turun 30,7% YoY; penjualan kumulatif Nissan di Tiongkok, termasuk mobil penumpang dan kendaraan komersial ringan, mencapai 621.713 unit, turun 10,53% YoY. Dari April hingga September 2024, laba operasional Nissan adalah 32,91 miliar yen, turun 90,2% YoY, dengan laba bersih turun 93,5%. Laba operasional Honda untuk kuartal kedua tahun fiskal 2024 adalah 257,9 miliar yen, turun 15% YoY. Kolaborasi dapat membantu mengurangi biaya, menciptakan sinergi, dan mengurangi tekanan persaingan pasar yang ketat.
Namun, terdapat keraguan luas tentang apakah merger ini akan membawa sinergi positif. Mantan CEO Nissan Carlos Ghosn dengan keras mengkritik merger antara Honda dan Nissan, menyatakan, "Ini adalah langkah putus asa, bukan kesepakatan pragmatis, karena sulit menemukan sinergi antara kedua perusahaan. Mereka memiliki sedikit saling melengkapi, beroperasi di pasar yang sama, menawarkan produk yang hampir identik, dan memiliki merek yang sangat mirip." Berbeda dengan kendaraan berbahan bakar tradisional, perkembangan NEV jauh melampaui yang sebelumnya, dan hanya memperluas skala serta mengintegrasikan sumber daya mungkin tidak cukup untuk mencapai posisi terdepan. Stellantis Group, yang dibentuk oleh merger PSA Group dan FCA Group pada 2021, menjadi contoh. Pada semester pertama 2024, pendapatan bersih Stellantis Group adalah 85,017 miliar euro, turun 14% YoY, dengan laba bersih terpangkas setengahnya.
Bagi Honda dan Nissan, merger ini penuh dengan risiko dan peluang. Apakah mereka dapat menemukan jalur pengembangan yang sesuai di tengah persaingan pasar yang intens akan menjadi fokus utama masa depan industri otomotif global.
