Xem xét giai đoạn 2020-2023, ngành luyện chì sơ cấp đã trải qua những đổi mới công nghệ như tối ưu hóa cấu trúc nguyên liệu, chuyển đổi kỹ thuật chì thô và cải thiện hiệu quả thu hồi toàn diện. Các dự án mở rộng công suất của các nhà máy luyện chì sơ cấp đã hoạt động ổn định. Từ tháng 1 đến tháng 9 năm 2024, sản lượng chì sơ cấp của SMM giảm 4,51% so với cùng kỳ năm trước, giảm 124,800 tấn so với cùng kỳ năm 2023. Mặc dù công suất mới từ dự án chuyển đổi kỹ thuật ở Thanh Hải đã hoạt động trở lại trong quý 4, nhưng không thể đạt sản lượng tối đa do các yếu tố như cung cấp nguyên liệu và sản xuất thử không ổn định. SMM dự kiến rằng tổng sản lượng chì sơ cấp trong năm 2024 sẽ vẫn ghi nhận mức tăng trưởng âm.
Năm 2022, sản lượng chì sơ cấp giảm do các yếu tố như chuyển đổi kỹ thuật chì thô, lợi nhuận từ sản phẩm phụ giảm và các biện pháp kiểm soát đại dịch, nhưng dần hồi phục vào năm 2023. Sản lượng của các nhà máy luyện chì sơ cấp cũng đạt đỉnh. Do giá xử lý (TC) cho chì khai thác tiếp tục thấp, sự gia tăng sản lượng chì sơ cấp sau chuyển đổi kỹ thuật chủ yếu đến từ sự gia tăng hàm lượng kim loại từ chì không khai thác. Lúc đó, công suất mới chủ yếu bao gồm mở rộng dây chuyền sản xuất chì sơ cấp ở Hà Nam và hoạt động ổn định của các dự án luyện chì ở Hồ Nam, tập trung vào thu hồi toàn diện chì, bạc, thiếc và antimon. Năm 2023, sau khi hoàn thành các chuyển đổi kỹ thuật tại các nhà máy luyện chì, nguyên liệu chứa chì có sẵn đã mở rộng, tỷ lệ thu hồi kim loại chì được cải thiện và lợi nhuận từ kim loại quý hiếm và sản phẩm phụ tăng, dẫn đến sự tăng trưởng sản lượng nhanh chóng. So với tiến độ mở rộng công suất chì sơ cấp, việc xây dựng các dự án mỏ chì tinh và mỏ bạc-chì toàn cầu bị chậm lại, dẫn đến tình trạng thiếu hụt cung cấp chì tinh và chì thô ở nhiều khu vực. Từ nửa cuối năm 2023 đến nửa đầu năm 2024, việc vận chuyển đường dài cực kỳ và báo giá chắc chắn cho phế liệu pin xảy ra thường xuyên, gây ra sự giảm tỷ lệ chì khai thác trong nguyên liệu chì sơ cấp. Chỉ đến quý 3 năm 2024, khi giá chì trên Sàn giao dịch hàng hóa Thượng Hải (SHFE) vượt trội hơn so với giá chì trên Sàn giao dịch kim loại London (LME), việc nhập khẩu chì tinh và chì thô vào Trung Quốc mới làm dịu thị trường nguyên liệu nóng.
Theo khảo sát của SMM, năm 2023, công suất mở rộng của chì sơ cấp đạt trên 500,000 tấn, nhưng tỷ lệ hoạt động thực tế bị hạn chế bởi nguyên liệu, với một lượng nhỏ công suất mới không hoạt động bình thường do quay vòng vốn hoặc các lý do khác. Năm 2024, khảo sát của SMM cho thấy tốc độ mở rộng công suất chì sơ cấp giảm đáng kể, chỉ có 100,000 tấn hàm lượng kim loại từ các dự án mới. Một nhà máy luyện chì nói với SMM, "Trong chu kỳ hiện tại, công suất trong nước đã hơi dư thừa. Mở rộng công suất chì sơ cấp vào năm 2024 giống như đầu tư vào bất động sản để xây dựng các tòa nhà, điều này không phải là một động thái khôn ngoan." Ngoài ra, với sự cải thiện của công nghệ thu hồi kim loại quý hiếm và tăng trưởng lợi nhuận, vị trí của kim loại chì đã thay đổi. Các nhà máy luyện chì không còn coi quặng chì chất lượng cao là nguyên liệu chính để mua sắm. Giá xử lý cho quặng bạc-chì có thể vẫn có sự phục hồi hạn chế, và tiến độ của các dự án đa kim đồng-chì-kẽm và cung cấp quặng bạc-chì đang được theo dõi chặt chẽ. Mặc dù các nhà máy luyện chì sơ cấp truyền thống ở Quảng Tây, Vân Nam, Giang Tây và Nội Mông không mong đợi các chuyển đổi kỹ thuật chì thô, họ cũng đề cập đến nguyên tắc ưu tiên thu hồi toàn diện. Ngày càng nhiều nhà máy luyện chì không còn sử dụng sản lượng kim loại chì đơn thuần làm chỉ số đánh giá, và nguồn cung chì tinh ngắn hạn có thể khó duy trì xu hướng tăng trưởng.
