Hai nhà sản xuất ô tô Trung Quốc khác gần đây đã công bố những tiến bộ đáng kể trong lĩnh vực xe bay.
Anhui Jianghuai Automobile Group Co., Ltd. ("JAC Motors") gần đây đã ký thỏa thuận khung chiến lược với công ty di chuyển hàng không đô thị (UAM) EHang Holdings ("EHang") và Hefei Guoxian Holdings Co., Ltd. để cùng thành lập một liên doanh tại Hefei, theo thông báo được EHang phát hành vào ngày 25 tháng 2.
Thực thể mới này sẽ đầu tư và phát triển một cơ sở sản xuất máy bay tầm thấp tiên tiến, tiêu chuẩn hóa và tự động hóa, tập trung vào sản xuất máy bay eVTOL (cất cánh và hạ cánh thẳng đứng bằng điện) thông minh, không người lái.
Theo thỏa thuận, ba bên sẽ hợp tác trong R&D, sản xuất và bán các loại máy bay thế hệ tiếp theo, thúc đẩy đổi mới công nghệ và mở rộng quy mô công nghiệp. Quan hệ đối tác nhằm tích hợp chuỗi cung ứng xe năng lượng mới của Hefei với chuyên môn sản xuất hàng không vũ trụ, cho phép tiêu chuẩn hóa linh kiện và tạo ra một khung sản xuất thống nhất.
Ngoài ra, vào ngày 19 tháng 2, Chery Automobile đã thông báo qua tài khoản WeChat chính thức rằng bằng sáng chế cho một "xe bay mô-đun", được phát triển cùng với phòng thí nghiệm Giải pháp Giao thông Vận tải Mới nổi của Đại học Thanh Hoa, đã chính thức được công bố.
Không giống như hầu hết các xe bay tích hợp, chiếc xe bay mô-đun này giới thiệu một thiết kế mô-đun tiên phong với cơ chế ghép nối ba thân. Phương tiện bao gồm ba thành phần chính: mô-đun bay (bao gồm cánh quạt và cánh), mô-đun cabin và mô-đun lái.
Bằng cách kết hợp mô-đun bay với cabin, phương tiện có dạng máy bay, trong khi ghép cabin với mô-đun lái biến nó thành ô tô—cho phép lắp ráp linh hoạt như Lego. Thiết kế này cho phép chuyển đổi liền mạch dựa trên nhu cầu sử dụng: mô-đun bay gắn vào để cất cánh, tự động tách ra giữa không trung và kết nối lại với mô-đun lái khi hạ cánh.
Ngoài ra, chiếc xe bay ba thân loại bỏ vô lăng và bàn đạp truyền thống, hỗ trợ vận hành không người lái ở cả chế độ trên không và trên đất liền. Sáng tạo này không chỉ đơn giản hóa việc điều khiển mà còn mang lại giải pháp tiềm năng cho tắc nghẽn đô thị.
Chery trước đó đã trình diễn một mô hình thu nhỏ của chiếc xe bay này tại Auto China 2024. Sau đó, tại Hội nghị Đổi mới Toàn cầu 2024 vào tháng 10 năm ngoái, công ty thông báo rằng phương tiện này đã hoàn thành chuyến bay đầu tiên thành công.
Với những tiến bộ trong công nghệ điện hóa và trí tuệ nhân tạo, cạnh tranh trong ngành công nghiệp ô tô đang mở rộng vượt ra ngoài các ranh giới truyền thống.
Kinh tế tầm thấp đã trở thành trọng tâm chính của các nhà sản xuất ô tô hàng đầu, với Geely, GAC Group và XPENG đạt được những tiến bộ đáng kể trong lĩnh vực này. Changan Automobile cũng tiết lộ kế hoạch đầu tư hơn 20 tỷ nhân dân tệ vào phát triển kinh tế tầm thấp trong 5 năm tới.
Khi Trung Quốc chính thức đưa kinh tế tầm thấp vào Báo cáo Công tác Chính phủ, các thành phố như Bắc Kinh, Thượng Hải, Quảng Châu và Thâm Quyến đã bắt đầu thúc đẩy một hệ sinh thái công nghiệp mới bao gồm sản xuất máy bay và phát triển cơ sở hạ tầng liên quan. Đối với các nhà sản xuất ô tô, đầu tư sớm vào lĩnh vực này đại diện cho một lợi thế chiến lược.
Tuy nhiên, nhận ra cơ hội chỉ là bước đầu tiên trong lĩnh vực chưa được khám phá này. Thống trị kinh tế tầm thấp sẽ đòi hỏi đầu tư ban đầu đáng kể, khiến sức mạnh tài chính trở thành yếu tố quyết định để xác định các nhà lãnh đạo ngành.
Các nhà sản xuất ô tô đặt cược lớn vào tương lai của xe bay
Khái niệm xe bay đang ngày càng được quan tâm, nhưng đối với nhiều người, nó vẫn là một ý tưởng trừu tượng. Về bản chất, những phương tiện này kết hợp chức năng của cả ô tô và máy bay, có khả năng bay trên không và chạy trên đất liền.
Nói chung, xe bay được chia thành hai loại. Loại đầu tiên tích hợp liền mạch khả năng của máy bay và ô tô, cho phép chuyển đổi từ đất liền sang không trung. Loại thứ hai chủ yếu đề cập đến máy bay eVTOL (cất cánh và hạ cánh thẳng đứng bằng điện), được vận hành bằng điện, có khả năng cất cánh và hạ cánh thẳng đứng, và được thiết kế cho di chuyển hàng không đô thị—tương tự như trực thăng. Trong hai loại này, eVTOL đang tiến bộ với tốc độ nhanh hơn.
Là xương sống của cuộc cách mạng di chuyển tầm thấp, eVTOL chia sẻ nền tảng công nghệ điện hóa và trí tuệ nhân tạo với xe điện thông minh (EV). Tuy nhiên, các thuộc tính cấp hàng không của chúng đòi hỏi tiêu chuẩn cao hơn về chứng nhận đủ điều kiện bay, hiệu suất hệ thống và dự phòng an toàn.
Một số nhà sản xuất ô tô đã đưa ra lộ trình sản xuất hàng loạt cho xe bay. XPENG AEROHT, một công ty liên kết của XPENG, đã vạch ra chiến lược ba giai đoạn, với chiếc xe bay mô-đun "Land Aircraft Carrier" dự kiến sẽ được sản xuất hàng loạt và giao hàng vào năm 2026. Trong khi đó, Geely Holding được cho là đang xem xét đầu tư vào công ty taxi bay của Đức Volocopter GmbH.
Vào tháng 12 năm 2024, GAC Group đã ra mắt thương hiệu xe bay mới của mình, GOVY. Công ty đã vạch ra tầm nhìn về di chuyển ba chiều thông minh, lên kế hoạch thực hiện chứng nhận đủ điều kiện bay và bắt đầu xây dựng dây chuyền sản xuất vào năm 2025, với các đơn đặt hàng trước cũng sẽ được mở. Tại sự kiện này, GOVY AirJet, chiếc xe bay cánh tổng hợp đầu tiên của thương hiệu, đã ra mắt.
Chỉ vài ngày sau, Changan Automobile đã củng cố cam kết của mình đối với lĩnh vực tầm thấp bằng cách ký thỏa thuận hợp tác với EHang, một công ty nền tảng công nghệ di chuyển hàng không đô thị (UAM) hàng đầu. Changan Automobile đã cam kết đầu tư hơn 20 tỷ nhân dân tệ trong 5 năm tới và hơn 100 tỷ nhân dân tệ trong thập kỷ tới để khám phá các giải pháp di chuyển tích hợp trên đất liền, biển và không trung.
Không chỉ các nhà sản xuất ô tô Trung Quốc nhắm đến kinh tế tầm thấp—các tập đoàn toàn cầu như Toyota và Volkswagen cũng đang thực hiện các bước đi chiến lược. Vào tháng 10 năm 2024, Toyota đã công bố khoản đầu tư bổ sung 500 triệu USD vào Joby Aviation, hỗ trợ chứng nhận và sản xuất thương mại taxi bay điện của mình. Toyota cũng sẽ cung cấp các thành phần hệ thống truyền động và phanh cho xe bay của Joby Aviation. Trong khi đó, Volkswagen đang phát triển máy bay eVTOL chở khách hoàn toàn bằng điện và tự động.
Là một đổi mới quan trọng trong giao thông vận tải thế hệ tiếp theo, xe bay đang thu hút sự quan tâm từ các công ty thuộc nhiều ngành công nghiệp khác nhau, nhấn mạnh sự tin tưởng của họ vào tiềm năng của thị trường. Theo ước tính từ Cục Hàng không Dân dụng Trung Quốc ("CAAC"), kinh tế tầm thấp của nước này dự kiến đạt 1,5 nghìn tỷ nhân dân tệ vào năm 2025, với dự báo tăng lên 3,5 nghìn tỷ nhân dân tệ (485 tỷ USD) vào năm 2035. Với những cơ hội rộng lớn như vậy trên đường chân trời, các nhà sản xuất ô tô trên toàn thế giới quyết tâm không bỏ lỡ sự chuyển đổi mang tính cách mạng này.
Chính sách thúc đẩy mở rộng ngành công nghiệp
Trong những năm gần đây, Trung Quốc đã đưa kinh tế tầm thấp vào kế hoạch chiến lược quốc gia, với các chính sách nhanh chóng phát triển để hỗ trợ tăng trưởng của lĩnh vực này. Được ban hành vào năm 2021, Đề cương Quy hoạch Mạng lưới Giao thông Ba chiều Toàn diện Quốc gia của Trung Quốc lần đầu tiên giới thiệu khái niệm kinh tế tầm thấp, và đến năm 2024, báo cáo công tác của chính phủ chính thức chỉ định nó là động lực tăng trưởng kinh tế mới.
Năm 2023, Bộ Công nghiệp và Công nghệ Thông tin (MIIT), cùng với sáu cơ quan chính phủ khác, đã cùng phát hành Hướng dẫn Phát triển Ngành Công nghiệp Sản xuất Hàng không Xanh, đặt mục tiêu thử nghiệm vận hành máy bay eVTOL vào năm 2025. Kế hoạch cũng nhằm thương mại hóa và mở rộng quy mô sử dụng thiết bị hàng không thế hệ tiếp theo với các tính năng tự động hóa, điện hóa và trí tuệ nhân tạo vào cùng năm. Hơn nữa, CAAC đã giới thiệu các chính sách hỗ trợ như Quy định Tạm thời về Quản lý Chuyến bay Máy bay Không người lái, nhằm thiết lập một khung toàn diện cho chứng nhận đủ điều kiện bay, quản lý không phận và phát triển cơ sở hạ tầng.
Các chính quyền khu vực đã tích cực hưởng ứng chương trình nghị sự quốc gia. Theo thống kê chưa đầy đủ, từ năm 2024, khoảng 30 tỉnh đã đưa phát triển kinh tế tầm thấp vào báo cáo công tác chính phủ hoặc giới thiệu các chính sách liên quan.
Ví dụ, tỉnh Quảng Đông đã đưa ra một lộ trình đầy tham vọng thông qua Kế hoạch Hành động Phát triển Chất lượng Cao Kinh tế Tầm thấp 2024–2026 và Kế hoạch Bố trí Sân bay Tổng hợp 2020–2035, đặt mục tiêu triển khai 32 sân bay hàng không tổng hợp trên toàn tỉnh vào năm 2025. Tại các thành phố lớn, Thâm Quyến có kế hoạch xây dựng hơn 1.000 nền tảng cất cánh và hạ cánh cho máy bay tầm thấp vào cuối năm 2025, như được nêu trong Kế hoạch Xây dựng Cơ sở Hạ tầng Cất cánh và Hạ cánh Tầm thấp Chất lượng Cao 2024–2025. Trong khi đó, Quảng Châu đã đề xuất năm địa điểm cất cánh và hạ cánh thẳng đứng kiểu trung tâm và hơn 100 điểm cất cánh hoạt động thường xuyên vào năm 2027 thông qua một loạt các biện pháp chuyên biệt.
Các chính sách thuận lợi hiện đang đến với các doanh nghiệp, đẩy nhanh quá trình thương mại hóa xe bay. Vào tháng 11 năm 2024, XPENG AEROHT đã công bố thỏa thuận hợp tác chiến lược với Ủy ban Phát triển và Cải cách Tỉnh Hải Nam, đánh dấu một cột mốc quan trọng trong việc thương mại hóa xe bay. Quan hệ đối tác nhằm thiết lập Hải Nam như một trung tâm trình diễn toàn cầu cho các ứng dụng xe bay, củng cố thêm vị trí của hòn đảo này như một người tiên phong trong kinh tế tầm thấp.
Mặc dù một sự chấp thuận hoàn toàn không hạn chế cho xe bay là điều khó xảy ra, nhưng cả chính sách của chính phủ và phát triển cơ sở hạ tầng đều đang tạo ra một môi trường đặc biệt thuận lợi để các doanh nghiệp thúc đẩy triển khai trên toàn ngành.
Thách thức về công nghệ, chi phí, cơ sở hạ tầng để mở rộng vận hành thương mại
Mặc dù kinh tế tầm thấp đang phát triển mạnh mẽ, nhưng điều quan trọng là phải duy trì quan điểm thực tế về giai đoạn phát triển ban đầu của nó. Trong một ngành công nghiệp vẫn còn sơ khai, các cách tiếp cận quá tích cực và ngắn hạn không mang lại nhiều giá trị.
XPENG AEROHT trước đây đã nhấn mạnh rằng việc ra mắt "Land Aircraft Carrier" và thúc đẩy sản xuất hàng loạt để xây dựng chuỗi công nghiệp và hệ sinh thái bay tầm thấp chỉ là bước đầu tiên.
Phát triển máy bay eVTOL tốc độ cao, tầm xa và tích hợp chúng vào hệ thống di chuyển hàng không đô thị sẽ là một quá trình dài.
Theo dữ liệu được Viện Nghiên cứu Ô tô Gasgoo tổng hợp, các máy bay eVTOL hiện tại chạy bằng pin đang đối mặt với những hạn chế đáng kể về phạm vi bay do hạn chế về mật độ năng lượng pin và không gian trên máy bay. Hầu hết các mẫu máy bay có phạm vi bay dưới 200 km, chỉ một số ít đạt 300 km, khiến chúng không phù hợp cho các ứng dụng đường dài như đi lại giữa các thành phố và vận chuyển logistics.
Ngoài những thách thức kỹ thuật, chi phí vẫn là rào cản lớn đối với ngành công nghiệp eVTOL. Hệ thống truyền động—bao gồm hệ thống đẩy và năng lượng—chiếm hơn 50% tổng chi phí sản xuất, khiến việc thương mại hóa trở nên khó khăn.
Để vượt qua các hạn chế về phạm vi và chi phí, ngành công nghiệp ngày càng hướng tới các giải pháp đẩy bằng điện lai và hydro. Công nghệ lai kết hợp nhiều nguồn năng lượng, cho phép tối ưu hóa việc sử dụng năng lượng, mở rộng phạm vi bay và tiềm năng giảm chi phí. Trong khi đó, pin nhiên liệu hydro cung cấp mật độ năng lượng cao, cho phép các chuyến bay dài hơn, và khi công nghệ trưởng thành và mở rộng quy mô, chi phí dự kiến sẽ giảm thêm.
Việc phát triển cơ sở hạ tầng cất và hạ cánh thẳng đứng (VTOL) là điều kiện tiên quyết quan trọng để thương mại hóa máy bay eVTOL. Ngoài việc cung cấp các địa điểm cất và hạ cánh an toàn, hiệu quả, các cơ sở này cũng phải được trang bị trạm sạc và dịch vụ bảo trì chuyên biệt để đảm bảo hoạt động tối ưu của máy bay mọi lúc. Ngoài ra, các trung tâm VTOL đóng vai trò là điểm trung chuyển chính, tăng cường tích hợp liền mạch giữa vận tải hàng không và mặt đất, cải thiện hiệu quả di chuyển đô thị tổng thể.
Theo một nhà phân tích cấp cao tại Viện Nghiên cứu Ô tô Gasgoo, cơ sở hạ tầng eVTOL dự kiến sẽ phát triển theo ba mô hình khác nhau dựa trên các hạn chế không gian và yêu cầu chức năng:
Vertiports: Các điểm cất cánh nhỏ trong đô thị, thường nằm trên mái các tòa nhà cao tầng, được thiết kế cho các chuyến đi ngắn, tần suất cao với khả năng cất cánh, hạ cánh và sạc cơ bản.
Trung tâm VTOL cỡ trung: Các cơ sở lớn hơn ở khu vực đô thị hoặc ngoại ô, chẳng hạn như trạm dừng trên đường cao tốc, cung cấp không chỉ dịch vụ cất và hạ cánh mà còn hỗ trợ bảo trì.
Sân bay VTOL quy mô lớn: Nằm ở các khu vực chuyên dụng như bãi đất trống hoặc các tòa nhà độc lập, các trung tâm rộng lớn này có thể đáp ứng khối lượng lớn các hoạt động máy bay eVTOL, hoạt động như các trung tâm vận tải đa phương thức và tạo điều kiện cho vận chuyển hành khách và hàng hóa quy mô lớn.
Con đường dài đến khả năng thương mại hóa, nhưng tương lai đầy hứa hẹn
Mặc dù các tiến bộ công nghệ và mở rộng cơ sở hạ tầng có thể giải quyết những thách thức này theo thời gian, nhưng thời gian để áp dụng rộng rãi vẫn chưa chắc chắn—có thể kéo dài từ 10 đến 20 năm. Trong tương lai gần, việc thương mại hóa toàn diện vẫn là một cuộc chiến khó khăn.
Đối với các nhà sản xuất ô tô, ô tô bay đại diện cho một con đường mới để tăng trưởng doanh thu và mang đến cho người tiêu dùng một giải pháp tiềm năng cho tình trạng tắc nghẽn đô thị. Tuy nhiên, lĩnh vực này vẫn đối mặt với những rào cản lớn về quy định và tài chính. Đáng chú ý, việc đạt được Chứng nhận Loại (TC)—một phê duyệt bắt buộc cho hoạt động thương mại của máy bay eVTOL—đòi hỏi khoản đầu tư ước tính 100 triệu USD. Tính đến nay, chưa có nhà sản xuất ô tô nào, bao gồm XPENG và Geely, đạt được TC. Công ty duy nhất trong ngành đã đạt được điều này, EHang, mất ba năm để hoàn thành quy trình.
Nền kinh tế độ cao thấp có tiềm năng to lớn, nhưng không phải công ty nào cũng sẽ thành công trong thị trường này. Ngành công nghiệp đòi hỏi chuyên môn kỹ thuật cao và đầu tư tài chính đáng kể, khiến đây trở thành một nỗ lực đầy rủi ro cho tất cả các bên tham gia. Mặc dù kỷ nguyên của ô tô bay có thể vẫn còn xa, nhưng có hy vọng rằng nó sẽ một ngày nào đó trở thành hiện thực phổ biến—sớm hơn là muộn.
