โบลิเวียคัดเลือกบริษัทสี่แห่งเพื่อพัฒนาโครงการนำร่องลิเธียม
- ก.ย. 07, 2024, at 5:40 pm
เมื่อเร็วๆ นี้ โบลิเวียได้เลือกบริษัทสี่แห่ง รวมถึง CBC และ Protecno เพื่อพัฒนาโรงงานนำร่องสำหรับลิเทียม
การประกวดราคาที่เปิดตัวเมื่อต้นปีนี้มุ่งที่จะพัฒนาสถานีใน 7 แห่งของแหล่งเกลือ 28 แห่งของโบลิเวีย รวมถึง Uyuni, Coipasa, Pastos Grandes, Capina, Cañapa, Chiguana, และ Empexa. CBC ได้เสนอแผนการสกัดลิเธียมจากน้ำเกลือที่เหลือผ่านวิธีการดูดซับ Protecno ได้นำเสนอโครงกาลในการจัดการน้ำเสียจากสถานีที่มีอยู่ซึ่งสามารถใช้ทำน้ำประปาแก่ชุมชนใกล้เคียงได้ รวมถึงน้ำบ่อน้ำบาดาล Eramet และ Eau Lithium ได้นำเสนอวิธีการของตัวเองในการขุดแร่แบตเตอรี่โดยใช้การสกัดลิเธียมตรงจากน้ำเกลือบ่อน้ำ YLB กล่าว.
ประกาศนี้เกิดขึ้นท่ามกลางการปรับปรุงการบริหารจัดการที่ YLB ซึ่ง Omar Alarcon ได้รับแต่งตั้งเป็นประธานเจ้าหน้าที่บริหารคนใหม่ของบริษัทเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา แทนที่ Karla Calderon.
YLB มีเป้าหมายที่จะทำให้โบลิเวียเป็นผู้จัดหาลิเธียมชั้นนำของโลก โดยมีเป้าหมายที่ทะเยอทะยานในการส่งออกลิเธียมคาร์บอเนตจำนวน 50,000 ตันต่อล้านต่อปี.
แต่ทว่าการเคลื่อนไหวทางการเมืองและขั้นตอนราชการที่ยุ่งยากได้ขัดขวางความพยายามของประเทศ การก่อสร้างโรงงานอุตสาหกรรมในโบลิเวีย จำเป็นที่บริษัทที่เข้าร่วมประมูลต้องดำเนินกระบวนการปรึกษาหารือที่โปร่งใส ซึ่งประกอบด้วยการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมที่ครอบคลุม และต้องแบ่งปันข้อมูลโครงการอย่างละเอียดให้แก่ชุมชนในท้องถิ่น.
เมื่อกระบวนการเหล่านี้เสร็จสิ้นและการเจรจาสัญญาระหว่าง YLB และบริษัทจีนที่มีส่วนร่วมในตลาดท้องถิ่นเสร็จสมบูรณ์ ข้อตกลงเหล่านี้ต้องถูกส่งไปยังสมัชชานิติบัญญัติเพื่อขออนุมัติ.
นักวิเคราะห์คาดว่าข้อตกลงนี้ไม่น่าจะได้รับไฟเขียวเนื่องจากการแตกแยกทางการเมืองที่มีอยู่ในสมัชชาและการเลือกตั้งทั่วไปที่จะเกิดขึ้นในปี 2025.แม้ประเทศและ YLB จะมุ่งเน้นไปที่การสกัดลิเธียมตรงเป็นแกนหลักทางยุทธศาสตร์อุตสาหกรรมของตน ผู้เชี่ยวชาญตลาดเตือนว่าซึ่งเทคโนโลยีนี้ยังไม่พัฒนาพอสำหรับการใช้งานในระดับอุตสาหกรรมขนาดใหญ่.
รัฐได้ลงทุนมากกว่า $800 ล้านในเทคโนโลยีนี้ในช่วงสองปีที่ผ่านมา แต่เพิ่งยอมรับว่าผลลัพธ์นั้นไม่ดีนัก.
แอ่งน้ำระเหยทำงานได้ดีในแหล่งเกลือของประเทศชิลีและอาร์เจนตินาใกล้เคียง แต่ดูเหมือนจะไม่เหมาะในโบลิเวียซึ่งน้ำเกลือมีสิ่งสกปรกสูงและแหล่งเกลือมีฤดูฝนที่ยาวนานหลายเดือน.วิธีการสกัดลิเธียมตรงดึงลิเธียมจากน้ำเกลือโดยตรง ซึ่งอาจไม่ต้องใช้การระเหยด้วยแดด และยังลดการใช้น้ำและการพึ่งพาสภาพอากาศ.
Salar de Uyuni ในโบลิเวียเป็นหนึ่งในทะเลสาบเกลือที่ใหญ่ที่สุดในโลกและเป็นพื้นที่ที่มีทรัพยากรลิเธียมอุดมสมบูรณ์ที่สุด.ตามการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐฯ ปริมาณสำรองของลิเธียมในโบลิเวียน่าจะอยู่ที่ประมาณ 21 ล้านตัน แต่ปริมาณสำรองที่พิสูจน์ได้จริงอาจสูงถึง 23 ล้านตัน.ประเทศที่ตั้งอยู่บนแผ่นดินใหญ่แห่งนี้มีประวัติความฝันเกี่ยวกับลิเธียมที่ไม่ประสบความสำเร็จ.มันเคยพยายามและล้มเหลวในการพัฒนาอุตสาหกรรมนี้หลายครั้งตั้งแต่ช่วงปี 1990 โดยผลิตรวมเพียง 1,400 ตันตั้งแต่ปี 2018.ในช่วงปลายปี 2023 โบลิเวียได้เปิดโรงงานลิเธียมเชิงอุตสาหกรรมแห่งแรก.โรงงานมูลค่า $100 ล้านนี้คาดว่าจะผลิตได้สูงถึง 15,000 ตันของลิเธียมคาร์บอเนตต่อปี.การผลิตเริ่มต้นจะไม่ได้มีคุณภาพสำหรับแบตเตอรี่ และโรงงานจะสามารถผลิตได้เต็มที่ในปี 2025.
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา รัฐบาลโบลิเวียได้มองหาคู่ค้าทางเทคโนโลยีและได้ลงนามในข้อตกลงความร่วมมือกับบริษัทจากจีนและรัสเซีย.เช่น CATL ได้ลงนามในข้อตกลงกับบริษัทของรัฐโบลิเวีย YLB วางแผนที่จะลงทุน $1.4 พันล้านใน Salar de Uyuni เพื่อสร้างโรงงานนำร่องและใช้เทคโนโลยี DLE สำหรับการสกัดลิเธียม.นอกจากนี้ Qinghai CITIC Guoan Technology Development Co., Ltd. ยังได้ลงนามในข้อตกลงการลงทุนกับรัฐบาลโบลิเวีย วางแผนที่จะลงทุน $857 ล้านในการพัฒนาแหล่งน้ำเกลือลิเธียมและพิจารณาการลงทุนเพิ่มเติมในผู้ผลิตแบตเตอรี่และโรงงานประกอบรถยนต์ไฟฟ้า.
รัฐบาลยังได้ร่วมมือกับ Altmin บริษัทจากอินเดียในการพัฒนาเทคโนโลยีวัสดุแคโทดสำหรับแบตเตอรี่ลิเธียม.ความร่วมมือเหล่านี้มีส่วนช่วยในการพัฒนาทรัพยากรลิเธียมของโบลิเวีย ซึ่งมีความสำคัญอย่างมากในการส่งเสริมอุตสาหกรรมรถยนต์ไฟฟ้าและพลังงานสะอาดทั่วโลก.ในขณะเดียวกัน โครงการเหล่านี้ยังเผชิญกับความท้าทายด้านการปกป้องสิ่งแวดล้อมและการใช้งานเทคโนโลยี ต้องให้การพัฒนาทรัพยากรไม่ก่อให้เกิดอันตรายที่ไม่สามารถกลับคืนแก่สิ่งแวดล้อมท้องถิ่น.