Rio Tinto được cho là đã ký hợp đồng với Arcadium Lithium plc, đồng ý mua lại công ty này với giá 5,85 USD mỗi cổ phiếu trong một giao dịch hoàn toàn bằng tiền mặt. Việc mua lại này sẽ đưa doanh nghiệp lithium đẳng cấp thế giới của Arcadium vào danh mục đầu tư của Rio Tinto, mở rộng từ nhôm, đồng và quặng sắt sang lithium.
Việc mua lại này, dự kiến sẽ hoàn tất vào giữa năm 2025, sẽ đánh dấu một sự hợp tác đột phá giữa các ngành công nghiệp nhôm và lithium. Lithium là một thành phần thiết yếu được sử dụng cùng với nhôm để sản xuất hợp kim nhôm-lithium (Al-Li) dùng trong công nghệ hàng không vũ trụ và ứng dụng hàng không nhờ mật độ thấp. Thêm 1% lithium theo khối lượng vào nhôm sẽ giảm mật độ hợp kim xuống 3% và tăng mô đun đàn hồi lên 6%. Lithium-nhôm cũng được sử dụng trong pin lithium làm cực dương và phụ gia tiền lithium hóa cực âm.
Rio Tinto đã ký kết thỏa thuận chiến lược này với niềm tin mạnh mẽ vào sự tăng trưởng trong tương lai của ngành công nghiệp lithium, dự báo tăng trưởng nhu cầu ở mức 10% CAGR đến năm 2040.
Arcadium là một tên tuổi hàng đầu trong ngành sản xuất lithium, với chuyên môn trong các quy trình khai thác, bao gồm khai thác đá cứng, khai thác nước muối thông thường và khai thác lithium trực tiếp. Từ công suất sản xuất lithium hiện tại là 75,000 tấn, bao gồm lithium hydroxide và lithium carbonate, công ty dự kiến sẽ mở rộng hơn gấp đôi vào cuối năm 2028.
Arcadium là một công ty xuyên lục địa với các cơ sở và dự án tại Argentina, Úc, Canada, Trung Quốc, Nhật Bản, Vương quốc Anh và Hoa Kỳ, được hỗ trợ bởi 2,400 nhân viên.
Về việc mua lại, Giám đốc điều hành của Rio Tinto, Jakob Stausholm cho biết, "Việc mua lại Arcadium Lithium là một bước tiến quan trọng trong chiến lược dài hạn của Rio Tinto, tạo ra một doanh nghiệp lithium đẳng cấp thế giới bên cạnh các hoạt động nhôm và đồng hàng đầu của chúng tôi để cung cấp các vật liệu cần thiết cho quá trình chuyển đổi năng lượng. Arcadium Lithium là một doanh nghiệp xuất sắc hiện nay và chúng tôi sẽ mang quy mô, khả năng phát triển và sức mạnh tài chính của mình để hiện thực hóa toàn bộ tiềm năng của danh mục đầu tư Tier 1 của họ. Đây là một sự mở rộng ngược chu kỳ phù hợp với khuôn khổ phân bổ vốn kỷ luật của chúng tôi, tăng cường sự tiếp xúc của chúng tôi với một thị trường tăng trưởng cao và hấp dẫn vào đúng thời điểm trong chu kỳ."
Ông nói thêm, "Chúng tôi mong muốn xây dựng trên những đóng góp của Arcadium Lithium cho các quốc gia và cộng đồng nơi họ hoạt động, dựa trên sự hiện diện mạnh mẽ mà chúng tôi đã có ở những khu vực này. Đội ngũ của chúng tôi có niềm tin sâu sắc vào giá trị dài hạn mà việc kết hợp các dịch vụ của chúng tôi sẽ mang lại cho tất cả các bên liên quan."
Giám đốc điều hành của Arcadium Lithium, Paul Graves cho biết: "Chúng tôi tin rằng đây là một đề nghị tiền mặt hấp dẫn phản ánh giá trị dài hạn đầy đủ và công bằng cho doanh nghiệp của chúng tôi và giảm rủi ro cho cổ đông của chúng tôi đối với việc thực hiện danh mục phát triển và biến động thị trường. Arcadium Lithium là nhà sản xuất lithium hàng đầu toàn cầu với danh mục sản phẩm hóa chất lithium rộng nhất và mạng lưới sản xuất đẳng cấp thế giới, được hỗ trợ bởi danh mục công nghệ rộng lớn và chuyên môn trong tất cả các khía cạnh của chuỗi giá trị lithium. Thỏa thuận này với Rio Tinto thể hiện giá trị của những gì chúng tôi đã xây dựng trong nhiều năm tại Arcadium Lithium và các công ty tiền nhiệm của nó, và chúng tôi rất vui mừng rằng giao dịch này sẽ cho chúng tôi cơ hội để tăng tốc và mở rộng chiến lược của mình, vì lợi ích của khách hàng, nhân viên và cộng đồng nơi chúng tôi hoạt động."
Chỉnh sửa bởi: Debanjali Sengupta
