La société minière française Eramet a récemment annoncé l'acquisition de la participation de 49,9 % de son partenaire chinois Tsingshan Group dans le projet de lithium Centenario en Argentine pour 699 millions de dollars en espèces. Cette opération donne à Eramet la pleine propriété du projet.
Selon le rapport du troisième trimestre 2024 de Tsingshan Group, le projet Centenario devrait commencer la production et générer des résultats d'ici la fin de l'année. Malgré la baisse des prix du lithium, le projet reste attractif. Christel Bories, présidente et directrice générale d'Eramet, a déclaré lors d'une conférence téléphonique que la pleine propriété du projet permettra à Eramet de décider indépendamment de la manière de procéder avec l'installation de production prévue. L'usine de traitement initiale du projet devrait atteindre une capacité annuelle de 24,000 tonnes d'ici la mi-2025.
Tsingshan Group reste le partenaire d'Eramet en Indonésie, où ils exploitent conjointement une mine de nickel. De plus, Eramet a annoncé la suspension de son projet de recyclage de batteries pour véhicules électriques en France en raison du développement lent du marché européen et a réduit l'objectif d'investissement en capital de cette année.
Eramet s'attend à ce que la deuxième usine de traitement en Argentine soit retardée, avec un début de construction possible en 2026. Le marché du manganèse, affecté par l'afflux de minerai de basse qualité en provenance d'Afrique du Sud et la demande réduite des fabricants d'acier chinois, devrait se normaliser au quatrième trimestre.
